三式，指的是中国古典术数体系里层次最高的三门：奇门遁甲、太乙与大六壬。它们之所以被并称一组，是因为每一门都把一个时刻落到一张有结构的盘上，再依固定的规则去读，然而三者所回答的，却是不同性质的问题。要看清奇门是用来做什么的，又不是用来做什么的，把三式当成一整套来理解，是最清楚的一条路。本文把奇门放回它两位手足之间，说明这三门是如何分工的。
三式是什么
「式」指的是一种模拟天、地与时刻的宇宙盘——一具器物或一张图式，让术者把当下的格局排出来再去读。传统把奇门、太乙与大六壬列为其中最精深的三门，历来一同研习，多半留给关乎谋略、国事与重大后果的场合。
把三者连在一起的，是同一种规矩：盘是定数。就像八字的四柱，每一门都依固定的推演法则，从日期、时辰与节气算出来，而非临场杜撰。术者所解读的，是一张已经排定的盘；盘本身从不靠猜。区分三者的，则是尺度与用途——一门读地形，一门读长周期，一门把一个尖锐的问题读到底。
八字 · Four Pillars
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>奇门遁甲——谋略与地形
奇门遁甲，是三式里主管谋略与择时的一门。它的名字大致可解为「玄妙之门，遁藏甲木」，其盘把一个时刻落到九宫之上——那是一个铺在洛书幻方上的三乘三方格。在这张格上，它叠起四层：地盘的天干、承载九星的天盘、八门，以及八神。
四层合读，描述的是一项决定周遭的地势：哪个方位利于起身、哪个时辰能撑住这一步，以及一件事周围的力量是如何排布的。奇门更近于一位将领在研读地图，而非一场人生际遇的推演，这也是传统把它系于兵家谋略的缘由。想看这门体系更完整的面貌，可参阅我们的奇门遁甲平实入门。三式之中，奇门是今日多数人最先遇上的一门。
太乙——宏观周期
太乙，是这一组里主掌广阔与周期的一门。奇门把镜头拉近到一项决定之上，太乙则在最宽的尺度上运作——长时段的周期，以及国家层面的大事。历来它是三式中最玄远的一门，与皇家、天文之用相系，而非日常的占问，也是当中在现代最少被实际操习的一门。
正因为它所对的是宏观格局，而非一个私人问题或一步具体的行动，太乙与它的手足处在不同的高度上。真正的术者，是在问题关乎大势起落时才取用它，而不是在问哪个下午该签下租约时。在这里，我们把它当作理解另外两门的背景来对待，而非一门我们会去排的盘。
大六壬——精细的占问
大六壬，是主管细致问事与断事的一门。奇门读的是地形，六壬回答的则是一个在某一刻起出的具体问题：「这件事会如何。」它的盘由两圈构成——一圈是固定的地盘，排着十二地支；一圈是转动的天盘，对齐之后，让月将，也就是太阳依节气所在的位置，压在时辰的地支之上。
由这一对齐，术者推出十二天将，再排出四课与三传。三传——初传、中传与末传——是当作一条序列来读的：起因、发展与结局。正是这一条时间线，让六壬在断「何时」与「接下来如何」上，成为三式中最精细的一门。这是一门我们日后会专门讲述的体系；眼下，只需把它记作奇门那位更擅长勘验的手足。
三式如何分工
并排来看，三式依尺度分得干净利落。太乙读的是长周期。奇门读的是一步行动的地形。大六壬把一个问题读到它的结局。三者都不是命运的推演——那份工作属于八字，八字所描摹的，是您与生俱来的四柱，而非您选定去行动的那一刻。
要记在心里的，正是这个分别：八字讲的是您所立足的那片地，而三式读的，是您在其上所选定的一刻。这条界线，我们在奇门遁甲与八字之别里理得更清楚，也在八字总览把命理这一面铺开。若您是初次接触这门功夫，请先从您与生俱来的那张地图起步：用八字排盘工具免费排出您的四柱，再把这几门谋略之盘，当作决断当前时您额外加上去的那一层来读。