中国面相最古老的一层，也是最容易看见的一层：一张脸整体的轮廓，透过五行（木火土金水）来读。经典在细看任何一处五官之前，先看的是外形——是长、是尖、是方、是有棱有骨，还是圆——再为它定下最像的那个元素。这里正是脸型与五行相遇之处，也是一个温和的起点，因为您对着镜子就能看见，不必量任何尺寸。
请把它当作一门观察的传承之艺，而不是一句定论。下面这几种脸型，是传统上的联想，而不是关于某个人是谁的断言。最有用的用法，是看着自己的脸去反省，而绝不是拿来给别人排高低、下评判。若这五种元素让您觉得熟悉，那是因为它们正是构成一张八字命盘的同一组五行：脸，借的是木、火、土、金、水这套语言。
五行的五种脸型
每一个元素都有它特有的轮廓，以及经典所联系的一组气质。请把它们轻轻地对照就好，它们是传统所命名的倾向，而不是固定的特质。
- 木（木）——长而方正、偏高的脸。传统上联系到生长、原则与端正，就像一棵树不断向上、守着自己的那条线。
- 火（火）——两鬓较宽、收向尖下巴，线条带棱角的脸。传统上联系到活力、热情与敏捷。
- 土（土）——方、厚、饱满，分量落在下半张脸的脸。在经典的读法里，它偏向暗示可靠、耐久与耐心。
- 金（金）——同样是方，但白净、轮廓分明、骨相坚实。传统上联系到自律与决断。
- 水（水）——圆、满、柔和的脸。在传统里联系到随和、善交际与重感情。
金与土都读作方，这正是初学者容易混淆的地方。传统靠”收口”来区分两者：土是厚而满的，它的方是柔的、带着丰润的肉；金是干净而分明的，它的方，坐在清晰的骨相之上。若您拿不准自己的轮廓偏向哪一个，那份含糊本身就是最诚实的答案——大多数脸，都是混合的。
面相 · Face Reading
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>大多数脸都是混合的
很少有人干净地只带一种元素。一张脸可能整体偏长（木），却在两颊饱满而柔软（水）；也可能方下颌（金或土）之上，配着一道偏尖的发际线（火）。命理师的习惯，是先说出主导的那个形，再点出为它添色的第二个元素，而不是硬把一张脸塞进单一的格子里。
这种混合并不是这套系统的毛病，它正是要点所在。五行从来就不是要分成五种固定的类型，而是一组比例，在万物之中以不同的分量共存。这样去读一张脸，更接近描述一片风景，而不是给一张卡片归类——您观察的是哪一种气质在领，哪一种在扶。看着自己的脸时，请忍住只想给自己颁一个元素的冲动。留意那份混合，也留意脸上哪一处，各自承着哪一个音。
元素之间如何相待——八字的两个循环
脸型用的是与八字相同的五行，也用相同的两种关系：相生（生），每一个元素喂养下一个；以及相克（克），每一个元素约束另一个。这正是八字中的五行所依的两个循环，它们也延续到经典谈论面部平衡的方式里。
在相生的循环里，木生火、火生土、土生金、金生水、水又生木。在相克的循环里，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。传统上，一处来自生主导脸型之元素的五官，读作是相扶的；而一处来自克它之元素的五官，则带来一点张力——这份张力，读的时候只是记下，而不是拿来评判。举例来说，一张圆润带水的脸，若配着一个坚实分明、属金的鼻子，就会透过”金生水”来读：那是相扶的音，而不是一处矛盾。
这些都不决定任何结果。这两个循环，是一种描述脸上各部分如何相处的方式，正如一张八字命盘，读的是要为之添衣的天气，而不是一份固定的命数。五行给您的，是一套用来观察的词汇，而在这里，它被请来做的，也只有这件事。
读您自己的脸型
要为自己的脸定位，请从外形往里看，而不是先看细节。把头发拨到后面，正面直视，问一问：这五种轮廓里，您脸的边缘最像哪一个——长、尖、厚方、分明的方，还是圆。先说出领头的那个元素，再说出那个让它变柔或变利的第二个元素。请把传统所联系的那些气质握得松一些，当作反省的提示，而不是贴上去的标签。
脸型只是第一层。一旦有了整体的元素，经典便往里走——走到把脸分成人生阶段的三停，再走到一处处的五官。若这是您第一次接触这门完整的艺，中国面相入门会把各部分如何拼合讲清楚，而面相总览则把每一处五官依次收在一起。
脸与出生命盘，说的是同一套五行的语言，因此两者放在一起读，会读得很顺。用八字排盘免费排出您自己的命盘，看看木、火、土、金、水里，是哪几个在那里领头——再照照镜子，留意脸是否与它们同伴而行。那一份安静的对照，做在您自己的脸、您自己的命盘上，正是这门传统所为的那种反省。